２００５年１０月９日晚，市委书记、市人大常委会主任沈素琍在天井湖宾馆亲切会见了美国格雷舍姆市市长查里斯·贝克先生率领的该市政府代表团一行４人。１０日，查里斯·贝克先生一行还参观了本市市政建设、金隆公司、市一中、铜文化园、天井湖公园等。当晚，市委常委、常务副市长于勇在行政中心会见厅亲切会见代表团一行，并就两市下步交流项目深入交换了意见。这是本市首次接待美国市级友好代表团，对拓展本市对外交流渠道，特别是本市同美国地方政府间的友好交流与合作有着重要意义，是双方合作交流的良好开端。